Lager hör till de viktigaste komponenterna i maskiner och utrustning. De finns nästan överallt – i produktionsmaskiner, bilar, jordbruksmaskiner, elmotorer och även i vanliga apparater som vi använder varje dag.
Även om de är konstruerade för långvarig drift är inget lager odödligt. På grund av belastning, slitage, otillräcklig smörjning eller felaktig montering kan det gradvis förlora sina egenskaper.
Den goda nyheten är att ett kommande problem ofta kan upptäckas i tid. Det gäller bara att veta vilka signaler man ska vara uppmärksam på.
1. Ovanliga ljud
Ett av de vanligaste tecknen på ett slitet lager är en förändring i ljudet. Medan ett lager som fungerar korrekt arbetar nästan ljudlöst kan ett skadat lager ge ifrån sig:
- brummande ljud,
- skrammel,
- knackningar,
- oregelbundna ljud vid rotation.
Orsaken kan till exempel vara skadade rullkroppar, slitna löpbanor eller otillräcklig smörjning.
Det är viktigt att inte vänta tills ljudet blir betydligt värre. Även ett ovanligt eller nytillkommet ljud kan vara det första tecknet på ett problem som senare kan orsaka betydligt större skador.
2. Ökade vibrationer
Ett annat vanligt symptom är överdrivna vibrationer. Därför är det bra att vara uppmärksam på hur maskinen beter sig under normal drift. Om den börjar vibrera mer än tidigare eller om vibrationer uppstår på en plats där de inte fanns tidigare, kan det vara ett första tecken på att något inte står rätt till med lagret.
Det viktigaste är att följa förändringen över tid. Enstaka vibrationer behöver inte innebära ett problem, men om intensiteten gradvis ökar är det lämpligt att kontrollera lagret. På maskiner som används regelbundet kan långsiktig övervakning av vibrationer därför bidra till att upptäcka problem innan själva lagret havererar.
På industrimaskiner kan vibrationer dessutom orsaka ytterligare skador på omgivande komponenter, vilket gör tidig upptäckt särskilt viktig.
3. Överhettning
Vid korrekt drift utvecklar ett lager endast en begränsad mängd värme. Om det börjar bli märkbart varmare kan det tyda på ett problem. Ett överhettat lager är inte alltid lätt att upptäcka vid första anblick. Var därför även uppmärksam på området runt lagret. Om temperaturen har förändrats tydligt jämfört med normal drift är det lämpligt att undersöka orsaken.
Det kan också vara till hjälp att jämföra med andra lager på samma maskin. Om de arbetar under liknande förhållanden men ett av dem känns eller mäts som betydligt varmare kan det vara ett tecken på ett begynnande problem.
På maskiner som kontrolleras regelbundet är det därför bra att följa temperaturen över tid. Det är inte bara det exakta temperaturvärdet som är viktigt, utan framför allt förändringen jämfört med normalt tillstånd. Om lagret gradvis börjar bli varmare än tidigare är det en signal som inte bör ignoreras.
En förhöjd temperatur betyder dock inte automatiskt att lagret närmar sig slutet av sin livslängd. Den kan till exempel bero på felaktig eller otillräcklig smörjning, och i ett sådant fall behöver själva lagret inte vara skadat. Därför bör en förhöjd temperatur framför allt ses som en signal om att ytterligare kontroll behövs, inte som ett bevis på att lagret omedelbart måste bytas ut.
Om överhettning däremot ignoreras under längre tid kan den leda till skador på lagret och avsevärt förkorta dess livslängd.
4. Läckage eller förändringar i smörjmedlet
Smörjningen är avgörande för att lagret ska fungera korrekt. Smörjmedlet bidrar till att minska friktionen och skyddar kontaktytorna mot slitage. Därför är det bra att inte bara kontrollera själva lagret utan även smörjmedlets skick i dess omgivning.
Var särskilt uppmärksam på förändringar i smörjmedlets färg eller konsistens, på föroreningar eller förekomst av metallpartiklar. Sådana förändringar kan tyda på att något inte fungerar som det ska inne i lagret eller under dess driftförhållanden.
Det är också bra att vara uppmärksam på ovanligt läckage av smörjmedel runt lagret. Ett sådant läckage behöver i sig inte betyda att lagret är skadat eller har nått slutet av sin livslängd. Det kan till exempel ha samband med tätningarnas skick eller mängden smörjmedel. Det är dock en anledning att göra en närmare kontroll.
5. Glapp och instabil drift
Ett annat tecken som kan upptäckas är ökat glapp i lagret. Ett visst inre glapp är normalt och utgör en del av lagrets konstruktion. Om glappet däremot ökar jämfört med det normala tillståndet kan det vara ett tecken på slitage eller något annat problem med lagerinfästningen.
I praktiken kan det till exempel märkas genom att axeln eller den lagrade komponenten får en tydlig rörelse som inte fanns tidigare. När maskinen är avstängd kan denna rörelse ibland upptäckas manuellt, medan glappet i mer precisa applikationer mäts med lämpliga mätinstrument.
Även här är det viktigaste att följa förändringen jämfört med normalt tillstånd. Om glappet gradvis ökar bör det inte ignoreras. För stort glapp kan påverka lagrets funktion och i vissa applikationer även leda till ökade vibrationer och ytterligare skador.
Behöver du byta lager?
Om kontrollen visar att lagret är slitet och behöver bytas ut kan du välja bland vårt sortiment av lager. Om du är osäker på vilken typ eller dimension du behöver hjälper vi dig gärna att hitta rätt.